Por: Leopoldo Ágreda Lovera.
La
Catedral de Gloucester es un edificio que representa un estilo de la
arquitectura inglesa conocido como “Gótico
Perpendicular”, este nombre lo adquiere por la predominancia de líneas
verticales en sus obras, que parecen proyectar la edificación al cielo.
El estilo gótico, no es natural de las islas británicas, por el contrario, este forma arquitectónica surgió en el continente europeo siendo Francia el primer lugar donde se erigió una catedral de este tipo.
Catedral
Antecedentes y primeros tiempos
El edificio donde hoy se encuentra la Catedral Gloucester no siempre fue como se ve hoy, no obstante, desde hace más de 1000 años ha sido un lugar dedicado a la oración.
El edificio que se encontraba antes donde hoy está la catedral, fue
desde el año 678 d.C., una abadía, fundada por el príncipe anglo-sajón: Osric
de Hwicce, donde hubo varios monjes y monjas. Posteriormente, en el siglo XI,
este establecimiento se utilizó como la sede de los monjes Benedictinos.
Luego
de la conquista normanda, el rey Guillermo I, decidió nombrar un nuevo abad
para este edificio, y fue nombrado Serlo
para esta función en el año 1072. Serlo
era proveniente del monasterio St. Michell de Normandía, y gracias a varias de
sus acciones; el poderío de la abadía abarcaba no solo Glouchester, sino también
incluía, parte del sur de Gales.
Al
hacerse la abadía un sitio con riqueza y poder, el Abad Serlo en 1089, comenzó
la construcción del edificio actual que será reconocido como la Catedral de
Gloucester. Este edificio se construiría bajo los parámetros del estilo
románico que influía la arquitectura normanda, siendo la Abadía de Cleury, la
influencia principal de este tipo de edificaciones.
Fue en esta época en que se realizó el núcleo normando de la iglesia, siendo las adiciones góticas de colocación posterior.
Durante los años 1040 y 1540, se
erigieron en Inglaterra alrededor de 26 edificios considerados patrimonio
artístico de ese país, siendo 16 de estos edificios catedrales góticas, y la
catedral de Gloucester, una de las primeras y más importantes catedrales del
estilo gótico inglés.
Catedral
Construcciones finales y otros hechos importantes
Cuando
iniciamos la descripción de esta catedral dijimos que se trataba de uno de los
más importantes ejemplares del gótico inglés, sin embargo, puede surgir la
normal pregunta de cómo un edificio con estas características, que comenzado en
el año 1089, pueda llamarse “gótica” cuando este estilo aún no existía, la
respuesta es muy sencilla, al comenzar la construcción en 1089 cuando estaba el
abad Serlo, encomendado de esta
función, solo se construyó el núcleo de la catedral donde se percibe el estilo
románico; posteriormente, los elementos góticos que observamos hoy, como las
ventanas, los arcos, la torre, etc., son de siglos posteriores, teniendo la
catedral construida desde el año 1089 al 1499, dos de los momentos más
importantes, primero: en el año 1089 cuando se comenzó el núcleo, y en segundo
lugar: el siglo XIV, cuando se incorporaron la Capilla de la Virgen, el
Refectorio y la nueva torre, que en el siglo XV alcanzaría sus icónicos 70
metros de altura.
La
catedral de Gloucester comienza a adquirir esta forma definitiva que se aprecia
hoy, desde el año 1330, siendo Thomas de Canterbury, el arquitecto real de esta
obra. Es en este periodo en que se incorporan los elementos góticos del
edificio como por ejemplo: las bóvedas de abanico, las cuales se pueden ver
desde el interior; las vidrieras que eran un elemento nuevo para la época,
pilares que tienden a la verticalidad, con tres elementos importantes: arco
apuntado, bóveda de crucería y los arbotantes, además de alzar las alturas de
estas edificaciones de 30 a 40 metros.
Esta Catedral fue llamada Abadía de San Pedro, y funcionó bajo la religión católica hasta que en 1541, Enrique VIII, la renombra como la Nueva Diócesis Anglicana de Gloucester.
Entre sus muros hay varios restos de
personajes importantes que comentaremos posteriormente, y en 1216 el Rey Henry
III, fue coronado entre sus muros,
siendo el único rey normando coronado fuera de Winchester, tenía 9 años cuando
sucedió esta coronación. Esta catedral fue un símbolo de la ciudad de
Gloucester y representó, al igual que muchas catedrales europeas, una sucursal
de Dios en la tierra.
Descripción del edificio
Esta
catedral es de un estilo mixto entre el Románico y un estilo particular inglés,
se trata del denominado “gótico perpendicular”, que muestra diferentes
elementos característicos en la Catedral de Gloucester.
El
estilo gótico perpendicular adquiere esta denominación por sus características
líneas verticales que se muestran no solo en la altura del edificio, sino
también, en los elementos externos como los arbotantes y contrafuertes.
El
material utilizado para realizar esta obra fue la piedra y la incorporación de
este material, permitió a los arquitectos la inclusión de elementos
característicos del gótico perpendicular, como fueron las bóvedas de crucería
que se ven desde el interior. Pero comencemos a describir la catedral desde su
planta.
La
planta de esta catedral tiene forma de cruz, pero en Gloucester se muestra otra
característica típica de Inglaterra, se trata de los dos transeptos; otro
elemento importante es la nave de la catedral, la cual cumple con otra de las
características inglesas y es la de tener una longitud muy grande en
comparación con las catedrales de otros lugares de Europa, por ejemplo, la
catedral de Gloucester tiene una longitud entre 120 metros, siendo un patrón
común en las catedrales europeas, un largo de la nave de aproximadamente 120
metros de largo.
Otro elemento arquitectónico de gran importancia y que es otra característica del gótico inglés, son la presencia de las torres en estos templos; esta característica puede decirse es de influencia normanda, ya que el único lugar europeo donde es común verlas es allí.
Es de planta cuadrada y se erige sobre el crucero, en la catedral
de Gloucester, esta torre fue culminada en el siglo XV y alcanza una altura de
70 metros, siendo esta, la única torre de la catedral, y contiene cuatro
pináculos, que fueron un hito arquitectónico de la época.
En
el interior de la catedral destaca un elemento muy interesante que son las
bóvedas de crucería. En Inglaterra las bóvedas complejas son un elemento común
y gracias al material de piedra que están elaboradas muchas catedrales góticas,
este tipo de bóvedas se pueden apreciar, recordando que este elemento es único
del gótico perpendicular inglés.
El gótico inglés también tiene una característica particular, referente al flujo de luz utilizado en cada catedral.
La luz en el gótico inglés debe ser
abundante y por lo general, esta debe entrar por vidrieras policromadas. En el
caso de Gloucester se muestran elementos del nuevo testamento, como la
crucifixión, la resurrección, entre otras. De igual manera, se pueden
evidenciar las imágenes de unos personajes jugando al golf, siendo la pintura o
referencia más antigua de este deporte, y un juego de algo muy similar al
fútbol, pero de la época medieval.
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Para
finalizar la descripción, la portada o entrada principal de la Catedral de
Gloucester, se encuentra situada en orientación sur, en su entrada principal,
se muestran algunas figuras de la realeza británica, la cual es una constante
dentro de la catedral, por ser el lugar de descanso de varios personajes
prominentes y existir varias referencias dentro del edificio.
La Catedral de Gloucester es una de las obras más representativas de la arquitectura inglesa, la cual puede visitarse actualmente, para apreciar todas sus bellezas y secretos.
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